In 1971 I was born in my mother’s hometown of Huancayo, Peru. Regrettably, I have no memory of this city, for we moved to Lima, the country's capital, where I was raised.

My exposure to caricature and comics came at an early age but I was not necessarily a friend to paper and pencil back then. After years of taking credit for my mother's drawings on my school homework, I discovered my artistic faculties when I was challenged one day to make a sketch in the classroom. This was uncommon practice for me and a suspicious classmate realized my predicament. With the fear of a dubious reputation, my hand found the job easier than expected.

In time, my brother Fernando and I, became avid collectors of any and all caricatures we could get our hands on. Then, as teenagers, we decided to personally meet the various creators of those facial distortions. This practice eventually led us to the offices of a weekly political humor publication from Lima called Monos Y Monadas (loosely translated as ‘monkeys and wry faces’). The magazine staff mistook our enthusiasm for their talent as an aspiration to work there and that made us excited to see our own artwork published. They were unable to deal with our youthful persistence and shortly a first drawing by us went to press.

After publishing with a shared pseudonym for a time, the partnership that I kept with my brother got dissolved in a mutual search for individual artistic expression. While taking university courses in Communication Sciences, I went on to illustrate for different local newspapers and humor magazines, as well as brief incursions into illustration for children's literature and animation.

El año era 1971 cuando nací en la tierra de mi madre: Huancayo, Perú. No tengo recuerdos de la ciudad pues fui criado en Lima, capital del país.

Expuesto a la caricatura e historieta desde temprana edad, no por ello era muy amigo del lápiz y el papel. Tras años de recibir como propio el crédito por los dibujos de mi madre en mis tareas escolares, vine a descubrir mis facultades artísticas al ser un día desafiado a bosquejar alguna imagen en pleno salón de clase; práctica poco común para mí que algún suspicaz compañero tomó en cuenta para ponerme en apuros. Mi mano, guiada por el temor a una reputación dudosa no encontró del todo ardua la tarea.

Convertidos con el tiempo en ávidos coleccionistas de cuanta caricatura cayera en nuestras manos, mi hermano Fernando y yo, ya adolescentes, decidimos conocer personalmente a los varios creadores de tales distorsiones faciales. Esta práctica nos llevó eventualmente a la redacción de Monos Y Monadas, semanario limeño de humor político. El personal de la revista malinterpretó nuestra admiración a su talento con deseos de trabajar ahí y eso nos motivó a querer ver publicados trabajos propios. Sin saber ellos lidiar con nuestra juvenil persistencia, un primer dibujo nuestro conocería la imprenta en breve.

Tras publicar con un seudónimo compartido por un tiempo, la sociedad que mantenía con mi hermano quedó disuelta en la búsqueda mutua de expresión artística individual. A la par de seguir estudios universitarios en Ciencias de la Comunicación, hube de ilustrar para distintos diarios y revistas de humor locales, además de fugaces incursiones en la ilustración de literatura infantil y animación.

En 1995 tomé la decisión de emigrar a los Estados Unidos. Aparte de colaborar para periódicos de habla portuguesa e hispana, el grueso de la producción gráfica desde entonces han sido principalmente los retratos por encargo; ganando así una percepción más profunda del carácter de la gente y puliendo aún más el dominio de la varilla de carbón.

Antonio Gaviño